Я говорю истину и не лгу, как и подобает последователю Христа. Об этом свидетельствует моя совесть, руководимая Святым Духом.
2. Мне очень грустно, и сердце мое полно бесконечной боли:
3. я бы предпочел сам быть проклятым и отлученным от Христа ради моих братьев, родных мне по крови
4. - израильтян. Ведь они получили сыновние права, славу и заветы с Богом, им были даны Закон, богослужение и Его обещания.
5. Из этого народа произошли патриархи, от них по человеческой природе происходит Христос - Бог над всеми, благословенный вовеки. Аминь.
6. Но это не означает, что слово Божье осталось неисполненным, потому что не все израильтяне - истинный Израиль.
7. И не все потомки Авраама являются его истинными детьми. Написано: «Через Исаака ты будешь иметь семя, которое Я тебе обещал».
8. Другими словами, не дети, рожденные естественным образом являются детьми Божьими, а дети, чье рождение было результатом Его обещания, и есть потомки Авраама.
9. Обещание же было дано в таких словах: «В назначенное время Я вернусь, и у Сарры будет сын».
10. Но не только это. У обоих сыновей Ревекки был один и тот же отец - наш отец Исаак.
11. Но еще до рождения близнецов и до того, как они сделали что-либо хорошее или плохое (чтобы выбор Божий
12. зависел не от их дел, а только от самого Призывающего), Ревекке было сказано: «Старший будет служить младшему».
13. Как об этом и написано: «Я полюбил Иакова, а Исава возненавидел».
14. Что же это значит? Может, Бог несправедлив? Нет!
15. Он сказал Моисею: «Я помилую того, кого помилую, и пожалею того, кого пожалею».
16. Поэтому, имеет значение не желание или усилие человека, а милость Божья.
17. Писании Бог говорит фараону: «Я возвысил тебя для того, чтобы показать на тебе Мою силу и чтобы Имя Мое стало известно по всей земле».
18. Поэтому Бог проявляет милость к тем, к кому Он Сам хочет, и ожесточает тех, кого хочет ожесточить.
19. Милость Божья и Его гнев
Кто-то, может, скажет мне: «Тогда почему же Он нас обвиняет? Кто может противостоять Его воле?»
20. Но кто ты такой, человек, чтобы спорить с Богом? Разве говорит изделие тому, кто его сотворил: «Почему ты меня сделал таким?»
21. Разве не вправе горшечник сделать из одного и того же куска глины утварь для почетного употребления и для низкого?
22. А что, если Бог, желая показать гнев и явить Свою силу, долго терпит тех, кто вызывает Его гнев и приготовлен к уничтожению?
23. Что если Он делает это для того, чтобы проявить богатство Своей славы к тем, к кому Он хочет проявить милость и кого Он приготовил для славы, -
24. к нам, призванным Им не только из иудеев, но и из язычников?
25. Как Он и говорит через пророка Осию: «Я назову Моим народом не Мой народ; и нелюбимую - любимой»,
26. и: «Там, где им было сказано: вы не Мой народ, они будут названы сыновьями живого Бога».
27. Исаия восклицает об Израиле: «Хотя израильтяне числом как песок морской, лишь остаток будет спасен.
28. Господь решительно и быстро приведет в исполнение Свой приговор над землей».
29. И как еще говорил Исаия в своем пророчестве: «Если бы Господь сил не оставил нам нескольких уцелевших, то мы уподобились бы Содому, стали бы, как Гоморра».
30. Неверие Израиля
Что же нам теперь сказать? Язычники, которые и не стремились к праведности, получили праведность, благодаря своей вере.
31. Израиль же, стремившийся к праведности через исполнение Закона, так и не достиг ее.
32. Почему? Потому что они стремились получить ее не по вере, а по делам. Они споткнулись о «камень преткновения».
33. Об этом написано: «Вот Я кладу на Сионе камень, о который споткнутся, скалу, из-за которой они упадут, но верующий в Него никогда не будет постыжен».