Спустя долгое время, на третьем году засухи, к Илии было слово Господа: - Иди и предстань перед Ахавом, и Я пошлю на землю дождь.
2. И Илия пошел, чтобы предстать перед Ахавом. В Самарии был страшный голод,
3. и Ахав призвал Авдия, распорядителя его дворца. (Авдий был верным почитателем Господа.
4. Когда Иезавель истребляла Господних пророков, Авдий взял сто пророков и спрятал их в двух пещерах, по пятьдесят в каждой, и снабжал их пищей и водой.)
5. Ахав сказал Авдию: - Иди по стране ко всем источникам воды и рекам. Может быть, мы сможем найти траву, чтобы прокормить лошадей и мулов, и нам не придется их убивать.
6. Они поделили между собой землю, которую собирались обойти, и Ахав пошел в одну сторону, а Авдий - в другую.
7. Когда Авдий был в пути, ему повстречался Илия. Авдий узнал его, поклонился до земли и сказал: - Ты ли это, мой господин Илия?
9. - Чем я согрешил, - спросил Авдий, - что ты отдаешь твоего слугу в руки Ахава на казнь?
10. Верно, как и то, что жив Господь, твой Бог: нет ни такого народа, ни царства, куда мой господин не посылал бы искать тебя. И всякий раз, когда в том царстве или в народе говорили, что тебя там нет, он брал с них клятву, что они не смогли тебя отыскать.
11. А теперь ты говоришь: «Пойди, скажи хозяину, что Илия здесь.
12. Я уйду от тебя, а Дух Господень унесет тебя, не знаю куда. Я приду и скажу Ахаву, он тебя не найдет и убьет меня. А я, твой слуга, чту Господа с юности.
13. Разве моему господину не рассказывали, что я сделал, когда Иезавель убивала пророков Господа? Я спрятал сто пророков Господа в двух пещерах, по пятьдесят в каждой, и снабжал их пищей и водой.
14. А теперь ты говоришь мне пойти к моему хозяину и сказать: «Илия здесь». Да он меня убьет!
15. Илия сказал: - Верно, как и то, что жив Господь воинств, я непременно предстану сегодня перед Ахавом.
16. Илия и пророки Ваала на горе Кармил
Авдий отправился навстречу Ахаву и все рассказал ему. Тогда Ахав пошел навстречу Илии.
17. Увидев Илию, он сказал ему: - Это ты навел беду на Израиль?
18. - Не я навел беду на Израиль, - ответил Илия, - а ты и дом твоего отца. Вы оставили повеления Господа и пошли за Ваалами.
19. Пошли же людей и собери народ со всего Израиля ко мне на гору Кармил. Приведи четыреста пятьдесят пророков Ваала и четыреста пророков Ашеры, которые едят со стола Иезавели.
20. Ахав послал известить всех израильтян и собрал пророков на гору Кармил.
21. Илия вышел к народу и сказал: - Сколько еще вы будете пытаться усидеть на двух стульях? Если Господь - это Бог, идите за Ним, а если Ваал, то идите за ним. Народ не отвечал ему ни слова.
22. Тогда Илия сказал им: - Из Господних пророков остался я один, а у Ваала пророков четыреста пятьдесят человек.
23. Пусть нам приведут двух быков. Затем пусть они выберут себе одного, разрежут его на куски и положат на дрова, но не поджигают их. Я приготовлю другого быка, положу его на дрова, но не подожгу их.
24. И тогда вы призовете имя вашего бога, а я призову Имя Господа. Бог, который ответит огнем, - и есть истинный Бог. И весь народ сказал: - То, что ты говоришь, хорошо.
25. Илия сказал пророкам Ваала: - Выберите одного из двух быков и приготовьте его первыми, раз вас так много. Призывайте имя своего бога, но не зажигайте огня.
26. Они взяли быка, которого им дали, и подготовили его. Они призывали имя Ваала с утра до полудня. - Ваал, ответь нам! - кричали они. Но отклика не было, никто не отвечал. Они скакали вокруг сделанного ими жертвенника.
27. В полдень Илия начал насмехаться над ними. - Кричите громче! - говорил он. - Он же бог! Наверное, он задумался, занят или путешествует. А может быть, он спит, и его нужно разбудить.
28. Они кричали громче и, по своему обычаю, резали себя мечами и копьями, пока не полилась кровь.
29. Миновал полдень, а они продолжали неистовствовать до времени вечернего жертвоприношения. Но ни отклика, ни ответа, ни отзыва не было.
30. Тогда Илия сказал народу: - Подойдите ко мне. Они подошли к нему, и он восстановил разрушенный жертвенник Господа.
31. Илия взял двенадцать камней - по числу родов, произошедших от Иакова, к которому было обращено слово Господа: «Твое имя будет Израиль».
32. Из этих камней он сложил жертвенник во Имя Господа и выкопал вокруг него ров в две сеи зерна.
33. Он разложил дрова, разрезал быка на части и положил его на дрова.
34. Затем он сказал: - Наполните четыре больших кувшина водой и вылейте ее на жертву всесожжения и на дрова. - Повторите, - сказал он. И они повторили. - Сделайте в третий раз, - сказал он. И они сделали в третий раз.
35. Вода лилась вокруг жертвенника и даже наполнила ров.
36. Когда пришло время жертвоприношения, пророк Илия подошел и сказал: - Господи, Боже Авраама, Исаака и Израиля, пусть откроется сегодня, что Ты - Бог в Израиле, а я - Твой слуга и совершил все это по Твоему слову!
37. Ответь мне, Господи, ответь мне, чтобы этот народ узнал, что Ты, Господи, Бог и что Ты вновь обращаешь их сердца.
38. Тогда сошел огонь Господень и пожрал жертву всесожжения, дрова, камни и почву и поглотил воду во рву.
39. Увидев это, весь народ пал ниц и закричал: - Господь есть Бог! Господь есть Бог!
40. А Илия приказал им: - Схватите пророков Ваала! Смотрите, чтобы ни один не скрылся! Они схватили их, а Илия отвел их к реке Киссону и там перебил.
41. Конец засухи
Илия сказал Ахаву: - Иди, ешь и пей, потому что вот он, шум ливня.
42. И Ахав пошел есть и пить, а Илия поднялся на вершину Кармила, где склонился до земли и положил свое лицо между колен.
43. - Пойди, посмотри в сторону моря, - сказал он слуге. Тот пошел и посмотрел. - Ничего нет, - сказал он. Семь раз Илия говорил: «Иди снова».
44. На седьмой раз слуга сказал: - С моря поднимается облако, размером не больше ладони. Илия сказал: - Пойди и скажи Ахаву: «Запрягай колесницу и поезжай, чтобы тебя не застал дождь».
45. Тем временем небо потемнело от облаков, поднялся ветер, начался сильный ливень, и Ахав поехал в Изреель.
46. А на Илию сошла Господня сила, и, заправив плащ под пояс, он бежал всю дорогу до Изрееля перед Ахавом.
